Honduras

Los hondureños van a las urnas el domingo; la violencia política generalizada durante la campaña y los resultados cuestionados de 2017 ensombrecen el panorama.En las que podrían ser las elecciones más significativas del país en más de una década, los hondureños acudirán el domingo a votar para elegir un nuevo presidente. La contienda política ha sido manchada por la violencia y será seguida con mucha atención en Washington.Elecciones en Honduras: actualizaciones en vivo aquíLos candidatos ven la carrera como una forma de transformar el destino del país, en el que temas como los crímenes violentos y la pobreza obligan a una cantidad cada vez mayor de huir al norte.Pero los analistas políticos dicen que, dado que la corrupción parece incrustada en los más altos niveles del poder, las posibilidades de un cambio realmente transformador son muy pocas.Sin embargo, a pesar de sus muchas dificultades, una elección libre y justa en Honduras sería clave para Centroamérica y le ofrecería un remanso a una región que ha virado hacia el autoritarismo. Y el resultado podría tener consecuencias para la gestión de Joe Biden.Los sondeos muestran que la carrera será cerrada. Pero si la oposición triunfa, Honduras elegirá a su primera presidenta mujer.Aquí están las claves de la elección presidencial de Honduras.¿Qué está en juego para Honduras y para Estados Unidos?Personas cruzan la frontera entre México y Estados Unidos cerca de Del Río, Texas. El presidente Biden ha visto frustrados hasta ahora sus esfuerzos por controlar la migración desde Centroamérica y combatir la corrupción en la región.Verónica G. Cárdenas para The New York TimesDado que la pobreza y la violencia siguen azotando la vida cotidiana de la mayoría de hondureños, miles de los cuales se han ido a Estados Unidos, muchos en el país esperan desesperadamente un cambio.Después de casi ocho años de mandato del presidente Juan Orlando Hernández, cuya gestión ha sido afectada por denuncias de corrupción, los dos principales partidos prometen que cortarán por lo sano.Para la oposición, las elecciones del domingo son una oportunidad de recuperar el poder por primera vez desde 2009, cuando el presidente Manuel Zelaya fue depuesto por un golpe de Estado. La coalición izquierdista ha prometido detener el deterioro de las normas democráticas que ha sucedido en el mandato de Hernández.Para el gobernante Partido Nacional, las elecciones son una oportunidad para recuperar algo de legitimidad luego de años de gobernanza corrupta y de las irregularidades generalizadas de la última votación.Las elecciones podrían tener repercusiones de gran alcance en Washington, donde el presidente Biden hasta ahora ha visto obstaculizadas dos de sus prioridades de política exterior: controlar la migración procedente de Centroamérica y combatir la corrupción en la región.Una elección libre y justa podría crear un pequeño faro de esperanza democrática en la región, que vive bajo la sombra del autoritarismo en países como Nicaragua y El Salvador.¿Quiénes son los candidatos?La contienda del domingo enfrenta a un carismático alcalde de la capital, Tegucigalpa, con la esposa de un expresidente que aspira a convertirse en la primera mujer jefa de Estado del país.Gustavo Amador/EPA vía ShutterstockLa contienda del domingo enfrenta a un carismático alcalde de la capital, Tegucigalpa, con la esposa de un expresidente que compite para ser la primera jefa de Estado del país.Nasry Asfura, de 63 años, más popularmente conocido como Papi, es un ex empresario que ha gobernado Tegucigalpa desde 2014. También ha sido legislador por el Partido Nacional en el Congreso Nacional de Honduras.Bajo el lema “Papi es diferente”, Asfura intenta distanciarse del presidente Hernández, miembro de su partido. Pero Asfura también enfrentaba acusaciones de corrupción y ha sido denunciado por malversación de fondos públicos. Los cargos, que Asfura niega, se han atorado en los juzgados.Asfura ha prometido crear nuevos empleos y mejorar la agobiada economía hondureña y su partido acusa a la oposición de comunismo y de querer transformar radicalmente al país.Su oponente es Xiomara Castro, que está casada con Manuel Zelaya, el expresidente izquierdista que en 2009 fue retirado del cargo por un golpe militar. Castro, de 62 años, lideró un movimiento de protesta después del golpe y se convirtió en la principal candidata de oposición luego de que en octubre varios partidos políticos la respaldaron en una coalición.Castro ha prometido establecer relaciones diplomáticas con China, flexibilizar las restrictivas leyes de aborto de Honduras y mejorar la economía hondureña a través de, entre otras medidas, un mejor manejo de la deuda nacional, que asciende a 13.000 millones de dólares.A pesar de los esfuerzos del partido gobernante de presentarla como una comunista fervorosa, Castro ha conseguido el apoyo del sector empresarial hondureño al integrar a su equipo económico a tecnócratas respetados y al mismo tiempo apelar a los partidarios más de izquierda de Zelaya.¿Por qué ha sido tan mortífera la campaña?Un homenaje en Tegucigalpa, Honduras, para las víctimas de la violencia política, este mes. Los ataques mortales contra candidatos y sus partidarios se han duplicado en 2021 en comparación con hace cuatro años, según las Naciones Unidas.Orlando Sierra/Agence France-Presse — Getty ImagesLa violencia política ha sido durante mucho tiempo un elemento básico de las elecciones hondureñas, pero este año ha sido particularmente sangriento, con casi 30 candidatos, activistas y sus familiares asesinados en las semanas previas a las votaciones del domingo.Los ataques mortales a candidatos y sus seguidores han aumentado en más del doble en 2021, en comparación con el periodo electoral anterior hace cuatro años, según Naciones Unidas. De acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de Honduras, se han registrado más de 60 casos de violencia política este año. En un ejemplo particularmente atroz, varios hombres ingresaron a la casa de la congresista Olivia Marcela Zúniga Cáceres en octubre e intentaron asfixiarla, según reportaron los medios de comunicación locales.Los expertos en violencia electoral dicen que la proliferación de grupos de delincuencia organizada, la falta de acceso a la justicia y los ataques a rivales políticos durante el gobierno de Hernández son en parte culpables de la situación.Y aunque ninguno de los bandos políticos se ha librado de la violencia, los activistas dicen que es más probable que los ataques beneficien al partido en el poder al crear un clima de miedo que podría mantener a los votantes en casa.¿Participarán los hondureños en el extranjero?Impresión de papeletas electorales en Tegucigalpa este mes. Algunos hondureños que viven en Estados Unidos se han quejado de que los nuevos documentos de identidad exigidos por el gobierno hondureño para votar han sido difíciles de conseguir.Fredy Rodriguez/ReutersLos hondureños que viven en el exterior, de los cuales unos 740.000 residen en Estados Unidos, seguirán muy de cerca una elección cuyo resultado muy probablemente afecte a sus amigos y parientes en casa.Los hondureños en Estados Unidos son una fuerza económica importante, al enviar miles de millones de dólares en remesas que representan alrededor del 20 por ciento de la economía de Honduras. Muchos de los que viven en Estados Unidos culpan al gobierno actual de fomentar la violencia, la corrupción y el desempleo que ha obligado a miles a marcharse.Si bien los hondureños que viven en el extranjero son elegibles para votar, algunos en Estados Unidos se han quejado de que las nuevas tarjetas de identidad requeridas para votar por el gobierno hondureño han sido difíciles de conseguir.En Honduras también hay alrededor de 300.000 personas que aún no reclaman su nuevo documento de identidad, según informes de la prensa local.En Estados Unidos, menos de 13.000 hondureños se registraron para recibir el documento, que debía entregarse la semana pasada según un activista que habló con el Times. El embajador hondureño en Estados Unidos reconoció fallos en el proceso, pero negó cualquier sesgo político.¿Qué puede esperarse el domingo?Soldados patrullan Cantarranas, Honduras, el sábado. Con los recuerdos de la violencia durante las elecciones de 2017 aún frescos en la mente de muchos hondureños, existe un temor generalizado de que las elecciones del domingo traigan consigo disturbios.Moises Castillo/Associated PressLa votación empezó a las 7 a. m. y termina a las 5 p. m. El consejo electoral deberá anunciar resultados preliminares tres horas después del cierre de las mesas de votación, incluido un estimado de los resultados finales.En la mente de muchos hondureños están aún frescos los recuerdos de la violencia y las protestas políticas durante las elecciones de 2017 y existe un temor generalizado de disturbios y una mayor inestabilidad política después de las elecciones. Muchas empresas cerrarán este fin de semana.Las encuestas han mostrado que la contienda se fue cerrando y ambos bandos están seguros de que triunfarán. Eso hace poco probable que alguno de los candidatos conceda la victoria a hora temprana lo que azuza aún más los temores de violencia. El voto de 2017 también estuvo afectado por inconsistencias y los resultados siguen siendo muy ampliamente cuestionados.Desde aquella ocasión, el país llevó a cabo varias reformas electorales, pero los críticos dicen que los cambios han sido insuficientes. More

Hondurans head to the polls on Sunday, but widespread political violence during the campaign and questionable results from 2017 are looming large.In what may be their country’s most significant elections in more than a decade, Hondurans will head to the polls on Sunday to choose a new president, a political contest that has been marred by violence and is being closely watched in Washington.With issues like violent crime and poverty forcing an ever-increasing number of Hondurans to flee north, candidates are billing the race as a chance to alter the country’s destiny.But with corruption seemingly ingrained in the highest levels of power, political analysts say the chances of truly transformative change are slim.Still, a free and fair election in Honduras, despite its many problems, would be significant for Central America, offering a respite from the region’s antidemocratic turn. And the outcome could be consequential for the Biden administration.Polls are showing a tight race. But if the opposition triumphs, Honduras would elect its first female president.Here’s what else you need to know about Honduras’s presidential elections.What’s at stake for Honduras, and the United States?People crossing between Mexico an the United States near Del Rio, Texas. President Biden has so far been stymied in his efforts to control migration from Central America and combat corruption there.Verónica G. Cárdenas for The New York TimesWith poverty and violence continuing to plague daily life for most Hondurans, thousands of whom have fled to the United States, many in the country are desperate for change.After nearly eight years under President Juan Orlando Hernández, whose administration has been marred by corruption allegations, the country’s two major parties are both pledging a clean break.For the opposition, Sunday’s elections are a chance to regain power for the first time since 2009, when President Manuel Zelaya was ousted in a coup. The left-leaning coalition has vowed to halt the erosion of democratic norms under Mr. Hernández.For the governing National Party, the elections represent a chance to re-establish some legitimacy following years of corrupt governance and widespread irregularities during the last election. The elections could have far-reaching repercussions in Washington, where President Biden has so far been stymied in two of his most important foreign policy priorities: controlling migration from Central America and combating corruption there.With the shadow of authoritarianism hanging over neighboring countries, including Nicaragua and El Salvador, a free and fair election could create a small beacon of democratic hope in the region. Who is running?Sunday’s contest pits a charismatic mayor from the capital, Tegucigalpa, against the wife of a former president who is running to become the country’s first female head of state.Gustavo Amador/EPA, via ShutterstockSunday’s contest pits a charismatic mayor from the capital, Tegucigalpa, against the wife of a former president who is running to become the country’s first female head of state.Nasry Asfura, 63, more popularly known as Papi, which means “Daddy” in Spanish, is a former businessman who has been mayor of Tegucigalpa since 2014. He has also served in Honduras’s National Congress, representing the National Party.Running under the slogan “Daddy Is Different,” Mr. Asfura is trying to set himself apart from President Hernández, a member of his party. But Mr. Asfura has also faced corruption allegations and been accused of embezzling public funds. The charges, which Mr. Asfura denies, have stalled in court.Mr. Asfura has promised to create new jobs and improve the crippled Honduran economy, and his party accuses the opposition of being communists intent on radically transforming the country.His opponent is Xiomara Castro, who is married to Manuel Zelaya, the former leftist president who was deposed in a 2009 military coup. In the wake of the ousting, Ms. Castro led a sustained protest movement. Ms. Castro, 62, became the leading opposition candidate after a number of political parties coalesced behind her in October.Ms. Castro has promised to establish diplomatic relations with China, loosen Honduras’s restrictive abortion laws and improve the Honduran economy through, among other things, better managing the nation’s $13 billion debt.Despite the governing party’s efforts to paint her as an ardent communist, Ms. Castro has won the endorsement of the Honduran business sector by bringing respected technocrats into her economic team, while also appealing to Mr. Zelaya’s more leftist supporters.Why has this campaign been so deadly?A memorial in Tegucigalpa, Honduras, this month to victims of political violence. Deadly attacks on candidates and their supporters have more than doubled in 2021 compared with four years ago, according to the United Nations.Orlando Sierra/Agence France-Presse — Getty ImagesPolitical violence has long been a staple of Honduran elections, but this year has been particularly bloody, with almost 30 candidates, activists and their relatives killed in the weeks leading up to Sunday’s election.Deadly attacks on candidates and their supporters more than doubled in 2021 compared with the previous campaign period four years ago, according to the United Nations. According to the National Autonomous University of Honduras, there have been more than 60 cases of political violence this year. In one particularly egregious example, several men entered the home of Olivia Marcela Zúniga Cáceres, a congresswoman, in October and tried to asphyxiate her, the local news media reported.Experts on electoral violence say that the proliferation of organized criminal groups, the lack of access to justice and the attacks on political rivals under the government of Mr. Hernández are partly to blame.And while neither side of the political divide has been spared the violence, activists say that the attacks are more likely to benefit the incumbent party by creating a climate of fear that could keep voters at home.Are Hondurans abroad participating?Electoral ballots being printed in Tegucigalpa this month. Some Hondurans living in the United States have complained that new identity cards required by the Honduran government to vote have been difficult to obtain.Fredy Rodriguez/ReutersHondurans abroad, some 740,000 of whom live in the United States, will be watching the election closely, with the outcome likely to affect friends and family at home.Hondurans in the United States are an important economic force back home, with billions of dollars in remittances accounting for some 20 percent of the Honduran economy. Many of those in the United States blame the current government for fomenting the violence, corruption and unemployment that has forced thousands to flee.While Hondurans living overseas are eligible to vote, some in the United States have complained that the new identity cards required to vote by the Honduran government have been difficult to obtain.In Honduras, too, some 300,000 people have yet to claim their new ID cards, according to local news media reports.Fewer than 13,000 Hondurans in the United States registered for the IDs, which were supposed to have been delivered last week, according to a Honduran activist who spoke with The Times. The Honduran ambassador to the United States acknowledged flaws in the process but denied any political bias.What can we expect on Sunday?Soldiers patrolling Cantarranas on Saturday. With memories of violence during the 2017 elections still fresh for many Hondurans, there is widespread fear that Sunday’s election will bring unrest.Moises Castillo/Associated PressVoting begins at 7 a.m. and ends at 5 p.m. The electoral council is set to announce preliminary results three hours after the polls close, including an estimate of the final results. With memories of violence and political protests during the 2017 elections still fresh in the minds of many Hondurans, there is widespread fear of unrest and further political instability after the election, and many businesses are shutting down this weekend.Polls have shown the race growing increasingly tight, with both sides certain of victory. That makes it unlikely that either will concede early, further stoking fears of violence. The 2017 vote was also marred by inconsistencies, and the results remain widely questioned.The country has since enacted several electoral reforms, but critics say the changes have been insufficient. More