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    ‘Fix the Damn Roads’: How Democrats in Purple and Red States Win

    When Gov. Josh Shapiro of Pennsylvania got an emergency call about I-95 last June, his first thought turned to semantics. “When you say ‘collapse,’ do you really mean collapse?” he recalled wondering. Highways don’t typically do that, but then tractor-trailers don’t typically flip over and catch fire, which had happened on an elevated section of the road in Philadelphia.Shapiro’s second, third and fourth thoughts were that he and other government officials needed to do the fastest repair imaginable.“My job was: Every time someone said, ‘Give me a few days, and I’ll get back to you,’ to say, ‘OK, you’ve got 30 minutes,’” he told me recently. He knew how disruptive and costly the road’s closure would be and how frustrated Pennsylvanians would get.But he knew something else, too: that if you’re trying to impress a broad range of voters, including those who aren’t predisposed to like you, you’re best served not by joining the culture wars or indulging in political gamesmanship but by addressing tangible, measurable problems.In less than two weeks, the road reopened.Today, Shapiro enjoys approval ratings markedly higher than other Pennsylvania Democrats’ and President Biden’s. He belongs to an intriguing breed of enterprising Democratic governors who’ve had success where it’s by no means guaranteed, assembled a diverse coalition of supporters and are models of a winning approach for Democrats everywhere. Just look at the fact that when Shapiro was elected in 2022, it was with a much higher percentage of votes than Biden received from Pennsylvanians two years earlier. Shapiro won with support among rural voters that significantly exceeded other Democrats’ and with the backing of 14 percent of Donald Trump’s voters, according to a CNN exit poll that November.Biden’s fate this November, Democratic control of Congress and the party’s future beyond 2024 could turn, in part, on heeding Shapiro’s and like-minded Democratic leaders’ lessons about reclaiming the sorts of voters the party has lost.We are having trouble retrieving the article content.Please enable JavaScript in your browser settings.Thank you for your patience while we verify access. If you are in Reader mode please exit and log into your Times account, or subscribe for all of The Times.Thank you for your patience while we verify access.Already a subscriber? Log in.Want all of The Times? Subscribe. More

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    Company Hired 24 Minors to Clean Slaughterhouses, Labor Department Says

    Fayette Janitorial employed at least 24 children between the ages of 13 and 17 to work overnight shifts cleaning dangerous equipment at plants in Virginia and Iowa, federal regulators said.A Tennessee-based company employed at least two dozen children as young as 13 to work overnight shifts cleaning dangerous equipment in slaughterhouses, including a 14-year-old whose arm was mangled in a piece of machinery, the Labor Department said on Wednesday.The department filed a request on Wednesday for a temporary restraining order and injunction in U.S. District Court for the Northern District of Iowa against the company, Fayette Janitorial Service LLC. It provides cleaning services at slaughterhouses in several states, including Iowa and Virginia, where the department said an investigation had found that the company had hired children to clean plants.The Labor Department opened its investigation after an article in The New York Times Magazine reported that Fayette had hired migrant children to work the overnight cleaning shift at a Perdue Farms plant on the Eastern Shore of Virginia.Fayette did not immediately respond to requests for comment. A spokesman told The Times in September that the company was unaware of any minors on its staff and learned of the 14-year-old’s true age only after he was injured.Meat processing is among the nation’s most dangerous industries, and minors are barred under federal law from working in slaughterhouses because of the high risk of injury. But that has not stopped thousands of destitute migrant children from coming to the United States from Mexico and Central America to work dangerous jobs, including in meatpacking plants.The Labor Department found that Fayette had hired at least 24 children between the ages of 13 and 17 to work the overnight shift cleaning dangerous power-driven equipment at a Perdue plant in Accomack County, Va., and at a plant operated by Seaboard Triumph Foods in Sioux City, Iowa. Fifteen children were working at the Virginia plant, and at least nine children were found to be working at the Iowa plant, the department said in its complaint requesting the injunction and restraining order.We are having trouble retrieving the article content.Please enable JavaScript in your browser settings.Thank you for your patience while we verify access. If you are in Reader mode please exit and log into your Times account, or subscribe for all of The Times.Thank you for your patience while we verify access.Already a subscriber? Log in.Want all of The Times? Subscribe. More

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    Republicans are redefining the word ‘equal’ in an Iowa anti-trans bill | Erin Reed

    On Tuesday afternoon, the Iowa house education committee met to debate House Study Bill 649, a bill proposed by the Republican governor, Kim Reynolds. The bill, as drafted, would end legal recognition for transgender people anywhere “male” and “female” appear in Iowa code and would require special gender markers for transgender people on birth certificates, measures that were compared to “pink triangles” once used to identify LGBTQ+ people by Nazis in the 1940s. Perhaps the most ambitious attempt to discriminate against transgender people in the proposed legislation, however, is through redefining the word “equal” in the bill.The bill states that when it comes to transgender people, “The term ‘equal’ does not mean ‘same’ or ‘identical’,” which raises the question: what does “equal” even mean? The bill does not define the word, only declares that “equal” no longer means “same” or “identical” within the state of Iowa for transgender people. When the sponsor was asked directly what the word “equal” means in this bill, the representative Heather Hora answered: “Equal would mean … um … I would assume that equal would mean … I don’t know exactly in this context.”If the bill’s own sponsor cannot define the word “equal” due to eliminating the word’s actual definition, how can she claim to have created the perfect definition for “man” or “woman” in Iowa law? In attempting to write transgender people out of all legal protections in Iowa through definitions, the state legislature seems poised to undermine the very concept of equality itself. That should be enough to shake all Iowans, regardless of their political stance on transgender issues.The bill’s sponsor is not content with redefining the word equal, however; the bill goes on to proclaim that “separate” is “not inherently unequal”. One opponent to the bill pointed to the cruel history of the doctrine of “separate but equal” and the attempt to revive that history with a new, Republican-condoned target. Though the new definition of the word “equal” and the revival of the “separate but equal doctrine” only applies to transgender people, the precedents that make up the bedrock of equality for all are threatened. Is it so important for Republicans to get a political victory against transgender people in the state that they are willing to go this far?Equally important is the means by which the bill establishes transgender people as “separate”. The bill mandates that transgender people be given unique identifiers on their birth certificates, outing them as transgender. Anyone born in Iowa who wishes to change their birth certificate after obtaining gender-affirming care would be forced to have both gender markers on their birth certificates, making their transgender identity obvious any time they use their birth certificate. This raises the question: why is it so important for the state to readily identify transgender people?Forced identification has been used to harm LGBTQ+ people in the past. During the 1940s, Nazis required LGBTQ+ people to wear pink triangles to designate their status, including transgender people. Many of those who advocated against the Iowa bill showed up wearing such pink triangles to raise awareness of how they would be designated “separate” and denied equal protections.The Republican representative Brooke Boden did not seem to take complaints about a special gender marker and forced identification for transgender people seriously. Instead, she replied disingenuously: “What I hear from the trans community is that they are proud to be trans, and I guess that that would be OK to identify it as that and make sure that your birth certificate represents those things,” moving the bill to the full committee for a vote.Despite heavy opposition with more than a hundred people who showed up against the bill, the house education committee passed it through on a party-line vote. With less than 24 hours’ notice, the bill had a hearing announced, was heard, and passed, leaving little time for the committee or the state to properly vet its staggering implications.In the coming days, Iowa legislators will grapple with the meaning of words as this bill moves to the full house floor. Some will state that the bill is really merely about defining a “man” or a “woman”. What they will not acknowledge, however, is that those definitions are misdirection, a magician’s trick to prevent you from realizing that it is the fundamental definition of equality itself that is at risk.
    Erin Reed is a transgender journalist based in Washington DC. She tracks LGBTQ+ legislation around the United States for her subscription newsletter, Erin in the Morning More

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    Can Biden win back Iowa rural voters who shifted away from Democrats?

    During the eight years he served in the Iowa state Senate, Tod Bowman was a self-described “door knocker”, trekking to the front porches and patios of constituents in the rural counties he represented to appeal for votes.They would, in turn, tell Bowman, a moderate Democrat, of their concerns – that government assistance programs amounted to a “handout”, that too many undocumented migrants were entering the country, that Barack Obama, the president for much of Bowman’s time in office, was planning to take their guns away. Occasionally, whoever opened the door would start interrogating Bowman before he even finished introducing himself.“Are you a Democrat or a Republican?” was the typical demand, Bowman remembered. The former high school teacher and wrestling coach came up with his own disarming reply: “I’m an Iowan.”By 2018, such encounters were happening more and more frequently, and that November, voters in the farms and small towns that made up Bowman’s eastern Iowa district replaced him with a Republican. While Bowman believes a combination of alienation from the national Democratic party and dislike of some bills he supported led to his defeat, he saw only one man to blame for the rising hostility he faced on the campaign trail.View image in fullscreen“Trump certainly made it almost acceptable in our psyches to name call, to lie, to manipulate, to be very aggressive instead of civil,” Bowman said in an interview at his house in the town of Maquoketa. “I really feel he’s changed politics, probably, if not forever, for a certain, significant period of time.”Beyond altering the tone of American politics, Donald Trump’s ascension to the helm of the Republican party undid progress Democrats had made in winning the trust of voters in rural areas nationwide, and many of their election victories ever since have relied on support from cities and suburbs. Whether this trend continues could prove crucial in deciding the victor of this year’s presidential election, where turnout in rural areas could tip swing states towards either Trump or Joe Biden. It will also play a role in determining control of the House of Representatives and the Senate, the latter of which Republicans are trying to gain by winning seats in Montana, West Virginia and Ohio.Few states exhibit the consequences of rural voters shifting away from Democrats better than Iowa. Once viewed by the party as a swing state, Trump won Iowa decisively in 2016 and carried 31 counties that had twice voted for Obama – the most of any single state. In the 2020 election, Biden won none of them back, and the president this year is not expected to campaign for victory in the Hawkeye state.The rise of Trump also undid a fragile tie that voters had unknowingly reached in Wyoming, a town of 523 people in Bowman’s district that was, at the end of 2015, the only community in Iowa with a population of more than 500 evenly split between registered Democrats and Republicans, according to a Des Moines Register analysis.The next year, Wyoming voters overwhelming voted for Trump. So, too, did the surrounding Jones county, which supported a Republican candidate for the first time in 28 years. Wyoming voted again for the New York real estate mogul in 2020, and today, there are more than twice as many registered Republicans than Democrats in town, according to the county auditor.“People are thinking that, you know, there’s a way to make a living, and there’s a way to do things, and I think it’s caused them to change parties. They’re tired of the way that the nation has been run,” the town’s mayor, Steve Agnitsch, a Republican, said by way of explanation for why Trump did so well with his neighbors.Tony Amsler, the chair of the county Democratic party, views the once-and-perhaps-future-president as a politician whose message seemed almost tailored to Iowa. “Democrats have traditionally been progressive when it comes to social issues. Iowans are very conservative when it comes to money. Those things are something, and then comes Donald Trump,” he said.“He certainly represented those who have been disenfranchised, those who think politics wasn’t listening to them. If you add this all together, you’ve got a juggernaut, and it’s hard to change direction.”The former president was the pick of Wyoming’s Republicans last week, when the Iowa caucuses were held. In the months preceding the first-in-the-nation contest, neither Trump nor any other candidate stopped in what is nicknamed “The Christmas City” for the lights Wyoming residents string all over its Main street each year. A few blocks of houses and businesses bisected by a state highway, Angitsch described his town as a community that is avoiding the stagnation that can grip the midwestern countryside. There are new buildings in its high school, the library is open five days a week and though Wyoming’s sole grocery store closed not long ago, a Dollar General was built just down the street.As for Trump, Biden, and their ilk, few in Wyoming believe either man, or anyone else in Washington DC for that matter, thinks much about the town.“We’re in podunkville. Nobody cares about the simple people in life,” said 67-year-old farmer Steve Wherry from a barstool at Rack’s Swinging Door, Wyoming’s main watering hole, where the television was showing a local news broadcast about Trump’s angry outbursts during his defamation trial in New York City that day.Wherry had voted for Trump in the past two presidential elections, and planned to do so for a third time in November, but with all the drama he heard from the news about the former president, he was less upbeat about his candidacy this time.View image in fullscreen“I think there’s people that are not gonna vote for him because of all the trials and all that stuff that’s going on, and there’s people that don’t think that he can guide this country in the right way,” Wherry said. “He’s got himself in trouble a little bit.”Sitting on the opposite end of the bar, 71-year-old retiree Craig Taylor said Trump’s troubles were enough to make him want to vote for someone else.“He’s all about the United States and the country, but they’re just not going to leave him alone,” said Taylor, who twice voted for Trump after supporting Obama in 2008.“We need to make America great again, but we need someone better than him to do it,” Taylor said, as he cracked open a Miller Light. But who? Conspiracy theorist and vaccine opponent Robert F Kennedy Jr was appealing, but Taylor didn’t think he would get much farther. “They’re not going to let him get in,” he said.Heather Campbell, a 39-year-old human resources manager, believed she had found a candidate who cared about communities like Wyoming in Tim Scott. Campbell saw the South Carolina senator speak when he visited her workplace in a nearby town, and was impressed by how he refrained from attacking any of his rivals.But Scott ended his campaign two months before the caucuses, deepening Campbell’s disillusionment with politics. “That’s what sucks,” she said, as she picked up dinner for her family. “He didn’t have the funding, he didn’t have the media funding, and that’s not right.”How communities like Wyoming ultimately vote can have ripple effects across the county. Republicans were able to create the current conservative supermajority on the supreme court only after Democratic senators were defeated in rural states like North and South Dakota, Missouri, Arkansas and Iowa, paving the way for the appointment of justices who have limited environmental regulation and allowed states to ban abortion.“The rural skew in especially the Senate and the electoral college is really shaping our institutions in a way that I don’t think people fully comprehend,” said Matt Hildreth, executive director of progressive group RuralOrganizing.org.Three years ago in Virginia, Republican Glenn Youngkin used strong support from the countryside to become governor of a blue state, while last year, a Democratic-aligned judge was elected to a crucial seat on Wisconsin’s supreme court, in part because of votes from the state’s smaller towns.In November, Democrats’ continued control of the Senate will hinge on the re-election of imperiled lawmakers from Montana and Ohio, both red states where rural voters are plenty. And in the expected rematch between Trump and Biden, turnout by right-leaning voters outside of population centers could determine if it is the former president or the current president at the inauguration next year.For Democrats, “You’re not looking to win some of these rural counties, you’re looking to cut the losses, maybe by two or three points, which could make a difference in a close race,” said Robin Johnson, an adjunct political science professor at Monmouth College in Illinois, who has consulted with the party on how to improve their rural support.View image in fullscreenIn his view, Democratic candidates have suffered in rural areas because they neglected campaign tactics that work. Chief among them: yard signs, which he says can greatly boost their visibility.“When I was working campaigns, you were taught that yard signs don’t vote. But in rural areas, it’s important because your neighbors notice. If you’ve got a sign up for a Democrat and you normally vote Republican, it kind of gives an okay to consider that person,” Johnson said.Two years ago, Amsler ran for a state house seat representing an area that included Wyoming. He met many voters who spoke approvingly of Biden and were supportive of his candidacy, but didn’t want to display a yard sign for his campaign.“I’m afraid of what those fanatics will do to my lawn, to my home,” they’d tell him.Amsler’s Republican opponent beat him handily, the same year the GOP gained a supermajority in the state senate, and defeated the last Democrat in its congressional delegation.“When I ran for office, I knew I would not win. I wanted to move the needle,” Amsler said. A year-and-a-half later, he’s not sure if he did. “What really concerns me is, we’ve had that real shift from purple to red.” More

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    Ron DeSantis suspende su campaña presidencial: lo que hay que saber

    El gobernador de Florida, Ron DeSantis, suspendió su campaña presidencial el domingo y respaldó al expresidente Donald Trump, lo que marcó una espectacular implosión para un candidato que alguna vez fue visto como el que tenía la mayor probabilidad de destronar a Trump como el nominado del Partido Republicano en 2024.Su salida de la contienda tan solo dos días antes de las elecciones primarias de Nuevo Hampshire deja a Nikki Haley, la exgobernadora de Carolina del Sur, como la última rival de Trump que queda.La derrota devastadora de DeSantis por 30 puntos porcentuales frente a Trump en el caucus de Iowa del lunes pasado lo dejó ante una pregunta desalentadora: ¿por qué seguir adelante? El domingo, dio su respuesta y reconoció que no había sentido en continuar sin un “camino claro a la victoria”.“Hoy suspendo mi campaña”, dijo DeSantis en un video publicado después de que The New York Times informara que se esperaba que abandonara la contienda, y añadió: “Trump es superior al actual presidente, Joe Biden. Eso es claro. Firmé un compromiso de apoyar al nominado republicano y cumpliré ese compromiso. Tiene mi respaldo porque no podemos volver a la vieja guardia republicana de antaño”.DeSantis había volado de vuelta a Tallahassee el sábado por la noche después de hacer campaña en Carolina del Sur. Se esperaba que apareciera en un evento de campaña en Nuevo Hampshire el domingo por la tarde, pero fue cancelado.Incluso antes de que DeSantis hiciera su anuncio, Trump ya había comenzado a hablar de su candidatura en tiempo pasado. “Que descanse en paz”, dijo Trump sobre DeSantis en un mitin el sábado por la noche en Manchester.La semana pasada, DeSantis había comenzado a insinuar que podría estar buscando salir de la contienda, poniendo sus ojos en la elección de 2028 y admitiendo que Trump había logrado una victoria abrumadora en Iowa.El caos marcó los últimos días de su campaña, justo como había ocurrido al principio, cuando inició su campaña con un evento de transmisión en vivo ampliamente ridiculizado y con fallas técnicas en Twitter. Durante el fin de semana, el itinerario de DeSantis estuvo en constante cambio, ya que volaba entre Nuevo Hampshire y Carolina del Sur con poco aviso, posponiendo eventos y finalmente cancelando sus apariciones en los programas políticos matutinos del domingo.El respaldo de DeSantis a Trump fue rápido y somero. El gobernador de Florida no ofreció ninguna justificación para apoyar a Trump más allá de que el expresidente contaba con el respaldo de la mayoría de los republicanos en las encuestas, y que no era Haley. DeSantis tampoco pudo resistirse a dar un último golpe al candidato líder de su partido y volvió a plantear críticas sobre el manejo de la pandemia de Trump.Al darle su respaldo a Trump, DeSantis parecía estar tratando de unir al ala conservadora del partido detrás del expresidente mientras dejaba pasar el hecho de que estaba cediendo ante un hombre que lo había ridiculizado como si fuera un deporte sangriento.Después de anunciar su candidatura para la presidencia, con grandes expectativas, en mayo, DeSantis y su campaña resultaron ser un fracaso costoso: en conjunto con grupos externos bien financiados, gastaron decenas de millones de dólares con poco efecto evidente.La constante ridiculización de Trump —sobre cualquier cosa, desde las expresiones faciales de DeSantis hasta su elección de calzado— degradó su imagen como un guerrero conservador confiable. A lo largo de su campaña, los números de DeSantis cayeron aproximadamente a la mitad en las encuestas nacionales, lo que parece ser una sentencia tanto de sus habilidades como candidato como de su estrategia de intentar posicionarse a la derecha de Trump. Un apoyo cacareado y un sistema de sondeo pagado por su súper PAC (sigla en inglés que designa al comité de acción política), Never Back Down, apenas parecieron hacer una diferencia en la contienda.Por momentos, parecía como si DeSantis estuviera yendo de un episodio embarazoso a otro, mientras su campaña lidiaba con contratiempos como despidos masivos y las consecuencias de producir un video en redes sociales que presentaba un símbolo nazi.En Iowa, su osada promesa de ganar resultó ser vacía. En cambio, apenas venció a Haley, cuya imagen más moderada parecía ser inadecuada para los republicanos socialmente conservadores del estado. Invertir recursos en Iowa dejó sin fondos los esfuerzos de DeSantis en Nuevo Hampshire y Carolina del Sur, dos de los otros estados de nominación temprana, donde sus números en las encuestas se desplomaron. La pérdida de apoyo tanto de votantes como de donantes significó que no había mucho sentido en continuar hacia más derrotas inevitables.Aunque había comenzado su contienda en una posición relativamente fuerte, las encuestas ahora mostraban a DeSantis en un lejano tercer lugar en Nuevo Hampshire, con alrededor del 6 por ciento de los votos.Tanto DeSantis como sus aliados parecían estar quedándose peligrosamente con pocos fondos. Ningún anuncio a favor de DeSantis se había transmitido en la televisión de Nuevo Hampshire desde antes del Día de Acción de Gracias.En la noche de su derrota en Iowa, DeSantis había intentado convertir su resultado en algo positivo, diciendo que como el finalista del segundo lugar había “impulsado su candidatura” fuera del estado.Resultó que ese impulso fue válido por menos de una semana.El autobús perteneciente a Never Back Down, el comité de acción política de DeSantis, transitando por Hampton, Nuevo Hampshire. DeSantis tercerizó muchas de las operaciones de su campaña al PAC, un movimiento inusual. John Tully para The New York TimesEl planAl retirarse antes de Nuevo Hampshire, DeSantis se salvó de una derrota catastrófica el martes, deteniendo una larga y lenta hemorragia política.No había forma de evitar cuán malo resultaría. DeSantis había hecho un poco de campaña aquí, y en los días posteriores a Iowa sugirió que se concentraría, más bien, en Carolina del Sur, que no celebraría sus primarias hasta un mes después. Never Back Down comenzó a despedir a miembros del personal.Pero la caída de DeSantis había comenzado en Iowa, donde había apostado toda su campaña.Aunque los resultados no lo reflejaban, DeSantis siguió la misma estrategia allí que los candidatos republicanos usaron para ganar los últimos tres caucus disputados.DeSantis visitó todos los 99 condados de Iowa, respondió un sinfín de preguntas de los votantes y obtuvo el respaldo de dos figuras clave, la gobernadora Kim Reynolds y el líder evangélico Bob Vander Plaats.“Nadie trabajó más duro, y lo dimos todo en el campo”, dijo DeSantis el domingo en su video de salida de su candidatura.Su estrategia se basaba en la suposición de que los votantes republicanos podrían dividirse en tres grupos, basados en sus sentimientos hacia el expresidente: aquellos que siempre apoyarían a Trump, quienes nunca apoyarían a Trump y los electores a los que les gustaba Trump y sus políticas pero estaban listos para un nuevo portador de estandarte para el partido, quizás alguien más joven y con menos equipaje. Era ese tercer grupo de votantes el que DeSantis se propuso ganar. Una vez que lo hiciera, según la teoría, los que nunca apoyarían a Trump le seguirían.Pero a DeSantis le costó explicar por qué esos votantes de Trump poco comprometidos deberían elegirlo a él en lugar de al expresidente. Durante gran parte de la campaña apenas intentó crear un contraste y, en cambio, se centró en su historial en Florida. Los votantes lo cuestionaron repetidamente sobre cuándo desafiaría con firmeza al candidato favorito, incluso hasta los últimos días de la campaña.Con el tiempo, DeSantis se conformó con un argumento de que Trump había fallado en implementar gran parte de su agenda conservadora, y que solo DeSantis podría dar a los republicanos las victorias que anhelaban. Pero eso sonó hueco para muchos votantes del Partido Republicano, quienes creían que Trump había sido un presidente eficaz injustamente obstaculizado por los liberales y “el Estado profundo”.“Trump defendió a la gente”, dijo Brett Potthoff, de 30 años, un ingeniero de Sac City, Iowa, quien consideró apoyar a DeSantis en los caucus pero que al final afirmó que respaldaría a Trump. “Todo el mundo estaba tratando de hundirlo por cosas falsas”.Al principio de su candidatura, DeSantis evitó a los medios de comunicación. También tuvo dificultades para conectar con los votantes en los recorridos de campaña. Jordan Gale para The New York TimesEl fracaso de DeSantis con los votantes evangélicos blancos fue especialmente notable, dado lo mucho que se esforzó por ganárselos. El año pasado firmó una prohibición de aborto de seis semanas en Florida que ilegalizaba el procedimiento en un momento en el que muchas mujeres no saben que están embarazadas. Trump criticó la ley por ser demasiado dura, y DeSantis intentó usar el aborto como un tema divisivo para persuadir a los cristianos conservadores de apartarse del expresidente.No funcionó. Muchos líderes y votantes antiaborto adoraban a Trump por nombrar a los jueces de la Corte Suprema que ayudaron a anular Roe contra Wade, un objetivo de su movimiento durante décadas. No podían ser apartados de su lado.Mientras que DeSantis ganó poco con los evangélicos, perdió mucho entre los votantes del centro político, así como entre los donantes republicanos ricos con puntos de vista sociales más moderados. Su decisión de ceder el centro ayudó a crear un camino en la contienda para Haley, quien usó un tono más mesurado sobre el aborto. También le dificultó recrear la amplia coalición que le dio una reelección de 19 puntos de ventaja en Florida, que había creado con apoyo de mujeres e independientes, así como de votantes hispanos.Aun así, algunas cosas parecían estar fuera del control de DeSantis. Enfrentarse a Trump, quien en buena medida tiene los beneficios de alguien que estuvo en la presidencia, no era tarea fácil. Y en otra época, las imputaciones de Trump en cuatro casos criminales habrían parecido beneficiar a DeSantis. Pero lejos de disminuir la posición del expresidente entre los republicanos, los cargos en realidad unieron al partido en torno a él.Trump no fue el único candidato en atacar a DeSantis con mensajes negativos. Haley, quien había estado muy por detrás de DeSantis durante la mayor parte de la contienda, también lo criticó sin cesar.Al final, ningún candidato enfrentó más gastos negativos que DeSantis.Eso no impidió que, hasta la noche del caucus, DeSantis y su equipo prometieran un rendimiento dominante en Iowa. Sus asistentes señalaron que aproximadamente 40.000 habitantes de Iowa habían firmado cartas de compromiso para apoyarlo.Pero en una noche extremadamente fría, solo poco más de la mitad de esa cantidad de personas se presentaron para respaldarlo.DeSantis apenas superó a la exgobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley en la contienda por el segundo lugar en Iowa, a pesar de haber hecho campaña más intensamente en el estado. Maansi Srivastava/The New York TimesTropezar en la línea de salidaDeSantis y su equipo cometieron una serie de errores propios, incluso antes de que entrara en la contienda.Tras una reelección dominante en 2022, con unos números de encuestas no muy lejos de los de Trump, DeSantis se quedó al margen. En lugar de comenzar de inmediato su candidatura para la presidencia, decidió esperar hasta después de la sesión legislativa de Florida, donde los legisladores aprobaron una serie de leyes conservadoras pensadas para darle más crédito con la derecha. Ese retraso permitió que Trump estableciera la narrativa de que DeSantis era débil y un traidor al movimiento MAGA.Luego, en lugar de anunciar que se postularía en un mitin tradicional, rodeado de su familia y seguidores animados, DeSantis eligió declarar el inicio de su candidatura durante una conversación transmitida en vivo con el empresario tecnológico Elon Musk en X, que se interrumpía con tanta frecuencia que fue un objeto de burlas. Ese inicio del 31 de mayo fue visto de manera generalizada como un desastre que marcó el tono para las siguientes semanas.Pronto comenzó a escasear el dinero. Los grandes donantes habían sido desanimados por los errores de DeSantis, su conservadurismo social estridente y una serie de videos extraños en las redes sociales, uno de los cuales incluía el símbolo nazi. Su campaña, construida para dar una batalla a nivel nacional, fue rápidamente considerada inflada e insostenible. A finales de julio, DeSantis despidió a más de un tercio de su personal de campaña. Iowa se convirtió en el único objetivo. A muchos de los miembros del personal que quedaban se les ordenó trasladarse a Des Moines.Al mismo tiempo, Never Back Down, que había sido promocionado como su arma secreta, cayó en la confusión. Los funcionarios de la campaña y del súper PAC debatieron la estrategia en una serie de memorandos conflictivos que se hicieron públicos porque la ley de financiamiento de campañas prohibía a las dos organizaciones coordinar la estrategia a puerta cerrada. Casi estalla una pelea a golpes entre el presidente de la junta del grupo, un amigo de la universidad de DeSantis llamado Scott Wagner, y su estratega principal, Jeff Roe. Poco después, cinco altos funcionarios de Never Back Down renunciaron o fueron despedidos, seguidos por Roe. Wagner, un abogado con poca experiencia política, asumió el control.El caos en la campaña y en el súper PAC socavó el mensaje de DeSantis de que era un líder competente y sin dramas. Y expuso lo poco que confiaba en alguien fuera de un pequeño círculo de asesores y amigos, y cuán limitada era la experiencia que muchos de esos ayudantes tenían a nivel presidencial.Seguidores esperando que DeSantis hable en su fiesta en la noche de los caucus de Iowa. Trump ganó por 30 puntos porcentuales. Jordan Gale para The New York TimesDeSantis también tuvo dificultades en la campaña. A pesar de tener una historia personal convincente, apenas habló de su biografía. Evitó a los medios de comunicación. Le resultó difícil conectar con los votantes y sus momentos incómodos se volvieron virales. Su respuesta más común al aprender el nombre de un votante era un entusiasta “¡OK!”. Tendía a hablar en acrónimos difíciles de seguir, refiriéndose a temas desconocidos que eran principalmente de interés para los ideólogos republicanos, como “ESG” (siglas en inglés de gobernanza ambiental, social y corporativa) y “DEI” (las siglas de diversidad, equidad e inclusión). Las encuestas mostraron que la mayoría de los votantes se preocupaban más por la economía y la inmigración.En su primer gran evento en Iowa después del Año Nuevo, un momento en el que por lo general los votantes comienzan a prestar más atención a la contienda, DeSantis abrió su discurso con una larga crítica del proceso de acreditación para las universidades.La conferencia no pareció tener impacto. En una sesión de preguntas y respuestas posteriormente, una votante confundida preguntó de qué estaba hablando el gobernador.“Creo que estaba diciendo la palabra ‘depredadores’”, le dijo a De Santis Patrica Janes, de 64 años, de Johnston, Iowa.“Acreditación”, explicó DeSantis. “Acreditador”.Un reajusteDeSantis sí hizo ajustes durante el transcurso de la campaña.Después de los despidos del personal, comenzó a hacer una contienda al estilo de quien va en desventaja, viajando de arriba abajo por Iowa para hacer paradas en pequeños pueblos y escuchar preguntas de los votantes. Habló con reporteros todos los días y dio entrevistas a las principales cadenas de televisión.“Parecía como que se estaba censurando durante mucho tiempo”, dijo Cody Ritner, de 26 años, un partidario de DeSantis de Decorah, Iowa, después de escuchar a DeSantis al final de la campaña. “Mejoró mucho cuando comenzó a soltarse”.La atmósfera en sus eventos también mejoró.Sin embargo, algunas de las tendencias obstinadas de DeSantis permanecieron. Continuó utilizando el dinero de sus donantes para pagar aviones privados en lugar de usar vuelos comerciales. Su campaña prohibió a los reporteros de The New York Times asistir a eventos durante más de un día en respuesta a un artículo crítico. Su oficina no invitó a legisladores estatales de Florida que habían respaldado a Trump a una fiesta de Navidad anual en la mansión del gobernador, aunque todos habían recibido invitaciones el año anterior.Casi nunca, como candidato, DeSantis parecía poder conducir la agenda del día. Algo que había hecho de manera tan efectiva como gobernador, por ejemplo, cuando cautivó a los medios nacionales e indignó a la izquierda al hacer que su gobierno trasladara migrantes a Martha’s Vineyard.Pero en la contienda presidencial, la fuerza de la personalidad de Trump borró todo lo demás.Como candidato, DeSantis raramente parecía capaz de dirigir la narrativa diaria, como lo había hecho como gobernador de Florida. John Tully para The New York TimesVida después de la derrotaDeSantis, quien había sido visto como una figura todopoderosa en el Capitolio del Estado, ahora enfrenta un regreso a Florida con su estatura reducida.Aún así, le quedan casi tres años como gobernador del tercer estado más grande del país, así como un historial comprobado de asegurar la aprobación de su agenda legislativa. Y sus calificaciones de preferencia generalmente siguen siendo altos entre los republicanos a nivel nacional.Mientras asimilaba su pérdida en Iowa, DeSantis argumentó que había dejado una “impresión” contundente. Dijo que había escuchado a varios votantes que habían declarado su lealtad a Trump esta vez, pero dijeron que lo apoyarían en 2028.Había algunas evidencias que respaldaban eso. A pesar de la dura contienda, muchos partidarios de Trump tenían cosas buenas que decir sobre DeSantis.Karen Kontos, de 65 años, salió el mes pasado de un evento de DeSantis en Ames, Iowa, impresionada por el candidato y sosteniendo una pancarta con su nombre. Sin embargo, no tenía intención votar por DeSantis, a quien comparó con una versión más joven de Trump.“Piensan igual”, dijo. “Me gusta DeSantis. Tiene buenas ideas”.Pero, agregó Kontos, “no es Trump”.El domingo, incluso Trump le tendió una rama de olivo a su rival derrotado.Hablando con los partidarios en su sede de campaña de Nuevo Hampshire, Trump dijo que ya no se referiría DeSantis como “DeSanctimonious”, un apodo despectivo que había usado durante meses.“Ese nombre está oficialmente retirado”, dijo Trump.Catie Edmondson More

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    Ron DeSantis Drops Out of 2024 Presidential Race and Endorses Trump

    Gov. Ron DeSantis of Florida suspended his campaign for president on Sunday and endorsed former President Donald J. Trump, marking a spectacular implosion for a candidate once seen as having the best chance to dethrone Mr. Trump as the Republican Party’s nominee in 2024.His departure from the race just two days before the New Hampshire primary election leaves Nikki Haley, the former governor of South Carolina, as Mr. Trump’s last rival standing.Mr. DeSantis’s devastating 30-percentage-point loss to Mr. Trump in the Iowa caucuses last Monday had left him facing a daunting question: Why keep going? On Sunday, he provided his answer, acknowledging there was no point in soldiering on without a “clear path to victory.”“I am today suspending my campaign,” Mr. DeSantis said in a video posted after The New York Times reported he was expected to leave the race, adding: “Trump is superior to the current incumbent, Joe Biden. That is clear. I signed a pledge to support the Republican nominee, and I will honor that pledge. He has my endorsement because we can’t go back to the old Republican guard of yesteryear.”Mr. DeSantis had flown home to Tallahassee late Saturday after campaigning in South Carolina. He had been expected to appear at a campaign event in New Hampshire on Sunday afternoon, but it was canceled.Even before Mr. DeSantis made his announcement, Mr. Trump had begun speaking about his candidacy in the past tense. “May he rest in peace,” Mr. Trump said of Mr. DeSantis at a Saturday evening rally in Manchester.We are having trouble retrieving the article content.Please enable JavaScript in your browser settings.Thank you for your patience while we verify access. If you are in Reader mode please exit and log into your Times account, or subscribe for all of The Times.Thank you for your patience while we verify access.Already a subscriber?  More

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    Why DeSantis Says Trump’s Iowa Win Is a Sign of Weakness

    To Donald J. Trump’s campaign, his win in the Iowa caucuses by a record 30-point margin was a sign he would steamroll to the nomination. To hear Gov. Ron DeSantis of Florida tell it, the result was actually a sign of the former president’s weakness.Mr. DeSantis began offering on Friday a public version of private commentary he has been making: that Mr. Trump’s failure to get much more than roughly 50 percent of the vote during caucuses with the lowest turnout in decades indicates an inability to galvanize the Republican base in a way that signals danger in a general election.Speaking at a news conference outside the site of a planned debate that was canceled after Nikki Haley, a former United Nations ambassador under Mr. Trump, said she would not take part without her former boss onstage, Mr. DeSantis declared that Mr. Trump’s performance in Iowa was a “warning sign for the party in November.”“It’s not that it was a weak result to win the caucus,” Mr. DeSantis said. “It’s a question of what does that portend for November and how the Republican base is going to be energized or not energized.”We are having trouble retrieving the article content.Please enable JavaScript in your browser settings.Thank you for your patience while we verify access. If you are in Reader mode please exit and log into your Times account, or subscribe for all of The Times.Thank you for your patience while we verify access.Already a subscriber?  More

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    Why Is There No Effective Anti-Trump Constituency?

    Michelle Cottle, Ross Douthat, Carlos Lozada and Listen to and follow ‘Matter of Opinion’Apple Podcasts | Spotify | Amazon MusicThis week on “Matter of Opinion,” the hosts take apart why Nikki Haley and Ron DeSantis can’t seem to form competitive coalitions against Donald Trump, and whether Haley, DeSantis, the Supreme Court “or God himself” can keep the former president from becoming the Republican nominee.Plus, Michelle Cottle reveals her Plan B if her political reporting career doesn’t work out.(A full transcript of the episode will be available midday on the Times website.)Illustration by The New York Times; Photograph by Kevin Dietsch/Getty ImagesMentioned in this episode:Suffolk University-Boston Globe poll of likely New Hampshire Republican primary votersHot dog car sketch on “I Think You Should Leave”Thoughts? Email us at matterofopinion@nytimes.com.Follow our hosts on X: Michelle Cottle (@mcottle), Ross Douthat (@DouthatNYT) and Carlos Lozada (@CarlosNYT).“Matter of Opinion” is produced by Derek Arthur, Phoebe Lett and Sophia Alvarez Boyd. It is edited by Alison Bruzek and Jordana Hochman. Mixing by Carole Sabouraud. Original music by Sonia Herrero, Isaac Jones, Pat McCusker, Carole Sabouraud and Efim Shapiro. Our fact-checking team is Michelle Harris, Mary Marge Locker and Kate Sinclair. Audience strategy by Shannon Busta and Kristina Samulewski. Our executive producer is Annie-Rose Strasser. More