Machado, Maria Corina

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    Elecciones en Venezuela: Edmundo González es la apuesta de la oposición

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    La coalición de partidos que busca desafiar a la presidencia de Maduro dijo que el registro permitiría seguir su “lucha sin descanso en defensa del derecho a elegir de los venezolanos”.Primero fue María Corina Machado, una popular exlegisladora. Luego, se suponía que sería Corina Yoris, una profesora de filosofía poco conocida. Ahora, una coalición opositora ha presentado a un antiguo diplomático, Edmundo González, como su tercer candidato para enfrentarse al presidente Nicolás Maduro en las elecciones previstas para julio.Al menos, esa es la situación por ahora.La coalición de partidos políticos de la oposición, llamada la Mesa de la Unidad Democrática, lleva meses esperando para poder unirse en torno a un candidato único que pueda ser un rival viable para Maduro.Pero, como deja claro la rápida sucesión de posibles candidatos, el gobierno de Maduro ha puesto una serie de obstáculos para impedir ese objetivo.El lunes, una comisión electoral nacional controlada por aliados de Maduro utilizó una maniobra técnica para impedir que la coalición incluyera a Yoris en la papeleta. Era el último día para que los candidatos presidenciales se inscribieran a fin de participar en las elecciones de julio, y parecía que el esfuerzo por presentar un candidato unificado había sido derrotado.Entonces, el martes por la tarde, la coalición anunció en la plataforma de redes sociales X que la autoridad electoral le concedió una prórroga y que había “decidido inscribir provisionalmente” a González, a quien identificó como presidente de la junta directiva de la Mesa de la Unidad Democrática.Los voceros de la oposición dijeron en su publicación de X que la inscripción de González en la papeleta electoral permitiría a la coalición seguir “en su lucha sin descanso” en pro de la democracia, ya que busca desafiar la presidencia de Maduro, cuyo gobierno represivo ha dejado a Venezuela en la ruina financiera y ha ayudado a expulsar a, aproximadamente, una cuarta parte de su población.We are having trouble retrieving the article content.Please enable JavaScript in your browser settings.Thank you for your patience while we verify access. If you are in Reader mode please exit and log into your Times account, or subscribe for all of The Times.Thank you for your patience while we verify access.Already a subscriber? Log in.Want all of The Times? Subscribe. More

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      in Elections

      Venezuelan Opposition Names New Candidate in Show of Unity

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      The announcement that Corina Yoris would run came as a surprise to many who had feared that a fractured opposition would benefit President Nicolás Maduro.Venezuela’s embattled opposition announced on Friday that it was naming a new candidate to face off against President Nicolas Maduro this summer, giving renewed hope to the country’s push toward democracy.The country’s highest court in January barred the previous candidate, the former lawmaker María Corina Machado, from running, leading many Venezuelans to question how free and fair the election would be. The decision raised questions over whether Ms. Machado’s party, Come Venezuela, would try to insist on her candidacy or coalesce around another candidate.On Friday. leaders of several opposition parties announced that Corina Yoris, a philosophy professor, would run instead in the elections on July 28, a move that analysts saw as a surprising show of unity.“This is huge,” said Laura Dib, who directs the Venezuela program at the Washington Office on Latin America, a human rights organization. “It is truly amazing to see the opposition united around a single strategy and showing that they are not backing off.”In October, Mr. Maduro signed an accord with the country’s opposition and agreed to work toward a free and fair presidential vote. In the agreement, Mr. Maduro said he would hold an election before the end of this year, and, in exchange, the United States lifted some economic sanctions as a sign of good will.But days later, Ms. Machado won more than 90 percent of the vote to choose an opposition candidate, in a primary election run by a commission without the involvement of the government. The decisive results emphasized her popularity and raised the prospect that she could beat Mr. Maduro in a general election.Three months later, the country’s top court, filled with government loyalists, declared Ms. Machado ineligible to run over what the judges claimed were financial irregularities that occurred when she was a national legislator. The government also arrested several members of her campaign. Men on motorbikes have attacked supporters at her events.Ms. Machado made Friday’s announcement in a news conference alongside Ms. Yoris just days before the March 25 deadline to register.“We have found a person of my total trust, honorable, who is going to fulfill this procedure,” Ms. Machado said. “This was a decision that arose from within the discussion of the unitary forces and that gives us all confidence.”Ms. Yoris was a member of the commission that helped organize October’s primary, raising speculation that the government might not allow her to register as a candidate. The government has questioned the opposition primary’s legitimacy and has taken legal aim at its organizers.The fact that the head of another rival opposition party, Omar Barboza, opened the conference was a further show of unity, Ms. Dib said.“We are heading toward a transition path in Venezuela,” Ms. Yoris said. “We are all necessary at this moment.”Julie Turkewitz More

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      Venezuela anuncia que las elecciones serán en julio

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      La decisión de realizar elecciones es un cumplimiento parcial de un compromiso con EE. UU., pero con la exclusión de la principal figura de la oposición muchos se preguntan si la votación será libre y justa.Las autoridades venezolanas anunciaron el martes que las elecciones nacionales que muchos esperaban que forjaran un camino hacia la democracia se celebrarán el 28 de julio.Pero la decisión sobre la fecha se produce un mes después de que el más alto tribunal del país excluyera de la votación a la principal candidata de la oposición, lo que hizo que muchos se preguntaran hasta qué punto serán unas elecciones libres y justas.Sin embargo, el anuncio del gobierno del presidente Nicolás Maduro implica al menos un cumplimiento parcial del compromiso adquirido con Estados Unidos de celebrar comicios este año a cambio del levantamiento de las sanciones económicas paralizantes.En octubre, Maduro firmó un acuerdo con la oposición del país y se comprometió a trabajar por unas elecciones presidenciales libres y justas. En el acuerdo, Maduro dijo que celebraría elecciones antes de finales de año, y Estados Unidos, a su vez, levantó algunas sanciones como muestra de buena voluntad.Pero pocos días después, Maduro vio cómo una candidata de la oposición, María Corina Machado, ganaba más del 90 por ciento de los votos en las elecciones primarias organizadas por la oposición, que no tuvieron la participación del gobierno. Los decisivos resultados acentuaron su popularidad y plantearon la posibilidad de que pudiera derrotarlo en unas elecciones generales.We are having trouble retrieving the article content.Please enable JavaScript in your browser settings.Thank you for your patience while we verify access. If you are in Reader mode please exit and log into your Times account, or subscribe for all of The Times.Thank you for your patience while we verify access.Already a subscriber? Log in.Want all of The Times? Subscribe. More

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      in Elections

      Venezuela Orders Arrest of Top Opposition Figures on Treason

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      The move is the latest of several that undercut prospects of free elections next year, despite commitments made to the Biden administration in return for sanctions relief.Venezuela’s top prosecutor accused several top opposition figures of treason and ordered their arrest on Wednesday, the latest blow to prospects for credible elections that the government has agreed to hold next year in exchange for the lifting of crippling U.S. economic sanctions.The attorney general, Tarek William Saab, said that opponents of the leftist government had accepted money from ExxonMobil to sabotage President Nicolás Maduro’s recent referendum on annexing a large, oil-rich region in Guyana. The oil company could not immediately be reached for comment.Mr. Saab did not say what, specifically, the accused had done to thwart the referendum, but he said they would be charged with treason, conspiracy, money laundering and criminal association. He announced arrest warrants for 15 people, some of them prominent opposition members, including people who live abroad and two U.S. citizens.The Biden administration has tried to coax Venezuela into holding elections, relaxing some of the damaging American sanctions. In October, the government reached an agreement with the opposition on steps toward a vote, and it agreed last week that candidates who have been barred from running for office could appeal that penalty to the country’s top tribunal.But Mr. Maduro’s government has also repeatedly undercut the opposition’s ability to mount a meaningful challenge.More than 2.4 million Venezuelans voted in October in an opposition primary election for president, held without official government support. Since then, the government has questioned the primary’s legitimacy, has taken legal aim at its organizers and has barred the winner of the primary, María Corina Machado, from running for office for 15 years, claiming that she did not complete her declaration of assets and income when she was a legislator. Three of those Mr. Saab accused on Wednesday are members of Ms. Machado’s political party who live in Venezuela.Since Mr. Maduro took power in 2013, after the death of Hugo Chávez, the combination of growing oppression, rampant corruption and sanctions has made life much harder for ordinary Venezuelans, and millions have left the country. Under Mr. Maduro, international observers have called the country’s elections illegitimate.With the allegations of treason, President Biden must decide whether to continue betting that sanctions relief will persuade Mr. Maduro to allow a real vote, said Geoff Ramsey, a senior fellow for Venezuela at the Atlantic Council.“I think Maduro is really forcing Biden’s hand here,” he said. “It’s become clear that he can’t win a free and fair election, so he needs Washington to snap back the sanctions to justify a crackdown that allows the regime to revert to the status quo.”On Sunday, Venezuela held a referendum, backed by Mr. Maduro, on whether to annex the Essequibo region in Guyana. Mr. Maduro has cast the issue as a fight with ExxonMobil, the American oil company that has a deal with the Guyanese government. His critics say the vote was no more than a bid to divert attention from his political troubles by stoking nationalist fervor.Jorge Rodriguez, president of Venezuela’s National Assembly, with a map on Wednesday showing Essequibo as part of Venezuela.Pedro Rances Mattey/Agence France-Presse — Getty ImagesThe government reported a vote of more than 95 percent in favor. Though political analysts, social media users and New York Times journalists reported sparse turnout, the government claimed that it was heavy, with 10.5 million ballots cast.“With the inflated vote numbers, they’ve just become a mockery,” said Christopher Sabatini, a senior research fellow for Latin America at Chatham House, an international affairs research group in London. “Things really do seem to be falling apart.”The Essequibo region, with immense mineral and oil wealth but few people, is almost as large as Florida, taking up nearly three-quarters of the total area administered by Guyana. Venezuela and Britain both claimed it in the 19th century, and the dispute has continued since Guyana gained independence from Britain in 1966. The question is under consideration by the International Court of Justice in The Hague.At the same time that Mr. Saab was giving his news conference, Ms. Machado, a center-right former lawmaker, was holding one of her own at her party’s headquarters in Caracas, saying that the referendum had damaged the electoral authority’s credibility.As news of the charges and arrest orders spread on social media and through the room where Ms. Machado was speaking, her assistant pulled her campaign chief off the stage and whispered in her ear. Afterward, another party leader took the stage to say they were waiting for formal notice from the attorney general.The three party members who were charged left the headquarters without giving statements. They are the international relations coordinator, Pedro Urruchurtu; the political coordinator, Henry Alviarez, and the communications coordinator, Claudia Macero.The Americans accused by Mr. Saab are Damian Merlo, a consultant who has advised the authoritarian president of El Salvador, Nayib Bukele; and Savoi Jandon Wright. Mr. Saab gave no information about Mr. Wright, except that he was already imprisoned in Venezuela. More

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      El gobierno de Maduro va contra la oposición previo a la elección de 2024

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      La decisión de anular las primarias en las que se eligió a una candidata unitaria para enfrentar al presidente Nicolás Maduro plantea dudas sobre su compromiso con un proceso libre.Luego de años de un gobierno autoritario, parecía que se abría un pequeño resquicio de esperanza para los partidarios de la democracia.La elección de una candidata de la oposición para enfrentarse en las urnas al presidente de Venezuela, que derivó del compromiso del gobierno de celebrar elecciones libres y justas el próximo año, generó un optimismo moderado en los venezolanos y observadores internacionales sobre la posibilidad de un retorno a la democracia.Pero ahora el gobierno del presidente Nicolás Maduro está atacando las primarias de la oposición celebradas este mes, lo que ha suscitado preocupaciones de que Maduro oponga resistencia a cualquier desafío serio a su poder, el cual tiene desde hace 10 años, incluso mientras su país sigue padeciendo las consecuencias de las sanciones internacionales.Las primarias de la oposición en Venezuela, país sudamericano de unos 28 millones de habitantes, se llevaron a cabo sin el apoyo oficial del gobierno. La votación, en cambio, fue organizada por la sociedad civil y se instalaron mesas electorales en viviendas, parques y sedes de partidos de la oposición.Más de 2,4 millones de venezolanos votaron, una cifra considerable que podría indicar el compromiso de los electores rumbo a las elecciones generales previstas para 2024.Pero en los días posteriores a la votación, el presidente de la Asamblea Nacional, organismo controlado por Maduro, afirmó que la participación electoral estaba inflada y calificó a los organizadores de “ladrones” y “estafadores”, y describió las elecciones como una “farsa”.“Las primarias enviaron un claro mensaje de que el pueblo venezolano es, en esencia, profundamente democrático”, dijo Tamara Taraciuk Broner, quien realiza investigaciones sobre Venezuela para Diálogo Interamericano, una organización con sede en Washington. “Y si tienen la opción de votar, se expresarán a través del voto. Y eso es un enorme desafío para los que están en el poder”.La semana pasada, el Ministerio Público venezolano anunció que estaba investigando a 17 miembros de las comisiones nacionales y regionales que supervisaron los comicios bajo cargos de usurpación de funciones electorales, usurpación de identidad, legitimación de capitales y asociación para delinquir.Si el fiscal general presenta cargos penales, los acusados se enfrentarían a un juicio y a una posible sentencia a prisión.Y el lunes, el Tribunal Supremo de Justicia del país emitió una sentencia que deja sin efecto las primarias. Pero dado que el gobierno no desempeñó ningún papel en los comicios, no está claro cuál será el efecto práctico o qué implicaciones tendrá la sentencia de cara al futuro.El gobierno del presidente Nicolás Maduro ha centrado su atención en los organizadores de las primarias de la oposición que María Corina Machado ganó.Leonardo Fernandez Viloria/Reuters“Se suspenden todos los efectos de las distintas fases del proceso electoral conducido por la Comisión Nacional de Primarias”, dice la sentencia.Juan Manuel Rafalli, abogado constitucionalista en Venezuela, dijo que es probable que el Ministerio Público solicite a los organizadores de las primarias la entrega de documentos que utilizará para tratar de invalidar los resultados de la votación o para convocar a una nueva.“Han soltado todo el aparato judicial que ellos controlan para tratar de anular lo que ocurrió”, dijo Rafalli. “No le busques explicación jurídica a esto porque no la van a encontrar”.Maduro asumió el poder en 2013, tras la muerte de Hugo Chávez, quien lideró una revolución de inspiración socialista a finales de la década de 1990. Bajo el mandato de Maduro, Venezuela, cuyas enormes reservas de petróleo convirtieron al país en uno de los más ricos de Latinoamérica, ha experimentado un declive económico que ha desencadenado una crisis humanitaria. Unos siete millones de venezolanos —una cuarta parte de la población— han salido del país.El mes pasado, el gobierno de Maduro y la oposición firmaron un acuerdo que buscaba encaminar al país a unas elecciones libres y justas, que incluía permitirle a la oposición elegir un candidato de cara a la elección presidencial del próximo año.María Corina Machado, candidata de centroderecha y exdiputada venezolana, ganó con el 93 por ciento de los votos en una contienda con 10 aspirantes.Pero el gobierno de Maduro la inhabilitó por 15 años para ejercer cargos públicos, alegando que no completó su declaración de bienes e ingresos cuando era diputada. Se trata de una táctica empleada de manera usual por Maduro para mantener alejados de las urnas a los contendientes más fuertes.Machado es una política experimentada, a quien se le ha apodado la “Dama de Hierro” por su relación confrontativa con los gobiernos de Maduro y Chávez. Algunos analistas afirman que, si se le permitiera presentarse, probablemente derrotaría a Maduro.Pero sus posturas de línea dura y su insistencia en responsabilizar penalmente a miembros del gobierno de Maduro por abusos contra los derechos humanos también podrían hacer menos probable que el gobierno le permita llegar al poder.“Es una contradicción que se firme un acuerdo. Y, acto seguido, en los días que siguen, se proceda a violar los primeros puntos del acuerdo”, dijo Machado en un discurso el jueves, refiriéndose a las investigaciones contra los organizadores de las primarias.El gobierno de Maduro inhabilitó a Machado para presentarse en las elecciones. Algunos analistas creen que si se le permitiera contender, vencería con facilidad a Maduro.Adriana Loureiro Fernandez para The New York TimesEl gobierno de Biden ha retirado algunas de las sanciones impuestas a la crucial industria petrolera de Venezuela en respuesta a algunas de las recientes concesiones de Maduro. El gobierno venezolano, entre otras cosas, ha accedido a aceptar a los venezolanos que han sido deportados de Estados Unidos y a liberar a un puñado de presos políticos.Pero el gobierno de Biden también espera que Venezuela restituya los derechos políticos de los candidatos a los que se inhabilitó de participar en las elecciones nacionales o, de lo contrario, que enfrente el restablecimiento de las sanciones.El Departamento de Estado de Estados Unidos declaró estar al tanto de la decisión del tribunal venezolano sobre las primarias de la oposición e instó al gobierno de Maduro a cumplir el acuerdo de celebrar elecciones creíbles el próximo año.“Estados Unidos y la comunidad internacional siguen de cerca la implementación de la hoja de ruta electoral, y el gobierno estadounidense tomará medidas si Maduro y sus representantes no cumplen sus compromisos”, se lee en el comunicado.Otros dos miembros de la comisión nacional que organizó las primarias de la oposición, y que no están bajo investigación, criticaron la legitimidad de la medida del gobierno de Maduro.“Ellos no estaban conscientes del nivel de participación que se iba a producir y creo que los agarró de sorpresa a ellos y a nosotros”, dijo Víctor Márquez, integrante de la comisión. “Ya quedó claro que el gobierno actual no tiene ninguna posibilidad de ganar las elecciones”.Pedro Benítez, un analista político venezolano, dijo que el gobierno de Maduro estaba siguiendo un manual conocido para tratar de aplastar las amenazas a su poder.Lo que están tratando de hacer, “es subir la apuesta para impedir que la hayan elegido como candidata”, dijo Benítez, refiriéndose a Machado. “El objetivo es desanimar a la oposición, dividir a la oposición, crear conflictos en la oposición, desmoralizar a su base”.“Esa es la primera fase”, añadió. “Luego va a venir la siguiente fase que ya la ofensiva directamente contra el proceso”. 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      Maduro Tries to Squash Venezuela’s Election Campaign Before it Even Starts

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      The government’s move to annul the election of a candidate to challenge President Nicolás Maduro raises questions about its commitment to a free election.It seemed like a small glimmer of hope for supporters of democracy, after years of authoritarian rule.The election of an opposition candidate to challenge Venezuela’s president, which followed on a commitment from the government to hold free and fair elections next year, led to cautious optimism among Venezuelans and international observers about the possibility of establishing a path back to democracy.But now the government of President Nicolás Maduro is taking aim at the opposition election held this month, raising concerns that Mr. Maduro will resist any serious challenge to his 10-year hold on power even as his country continues to suffer under international sanctions.The opposition primary in Venezuela, a South American nation of roughly 28 million people, took place with no official government support. Instead, the vote was organized by civil society, with polling stations in homes, parks and the offices of opposition parties.More than 2.4 million Venezuelans cast ballots, an impressive number that suggests how engaged voters could be in the general election that is supposed to take place in 2024.But in the days that followed, the president of the Maduro-controlled legislature has claimed that the voter turnout was inflated and called the organizers “thieves” and “scammers,” and the election a “farce.”“The primaries sent a clear message that the Venezuelan people are, in essence, profoundly democratic,” said Tamara Taraciuk Broner, who researches Venezuela for the Inter-American Dialogue, a Washington-based research organization. “And if they have the option to vote, they will express themselves through the vote. And that is a huge challenge to those in power.”Venezuela’s attorney general’s office announced last week that it was investigating 17 members of the national and regional commissions that oversaw the balloting, based on allegations of violating electoral functions, identity theft, money laundering and criminal association.If the attorney general files criminal charges, the defendants would face a trial and possible imprisonment.And on Monday, the country’s supreme court issued a ruling effectively annulling the primary. But since the government played no role in the election, it is not clear what the practical effect will be or what the ruling will mean going forward.President Nicolás Maduro’s government has taken aim at organizers of the opposition election won by Ms. Machado.Leonardo Fernandez Viloria/Reuters“All effects of the different phases of the electoral process conducted by the National Primary Commission are suspended,” the ruling said.Juan Manuel Rafalli, a constitutional lawyer in Venezuela, said the attorney general’s office will likely ask the primary’s organizers to hand over documents that it will use to try to invalidate the election results or to call for a new one.“They have unleashed all the judicial apparatus that they control to try to annul what happened,” Mr. Rafalli said. “Don’t look for a legal explanation for this because you won’t find one.”Mr. Maduro assumed power in 2013, following the death of Hugo Chávez, who had led a socialist-inspired revolution in the late 1990s. Under Mr. Maduro, Venezuela, whose vast oil reserves made it one of Latin America’ wealthiest nations, has been in an economic free fall, which has set off a humanitarian crisis. About seven million Venezuelans — one quarter of the population — have left the country.The Maduro government and the opposition signed an agreement last month that was intended to move the country toward free and fair elections, including allowing the opposition to choose a candidate for next year’s presidential contest.María Corina Machado, a center-right candidate and former member of Venezuela’s legislature, won with 93 percent of the vote, in a 10-candidate race.But Mr. Maduro’s government has barred her from running for office for 15 years, claiming that she did not complete her declaration of assets and income when she was a legislator. It is a tactic commonly used by Mr. Maduro to keep strong competitors off the ballot.Ms. Machado is a veteran politician, nicknamed “the Iron Lady” to reflect her adversarial relationships with the governments of Mr. Maduro and Mr. Chávez. If Ms. Machado were allowed to run, some analysts say, she could likely defeat Mr. Maduro.But her hard-line positions and insistence on holding members of the Maduro administration criminally responsible for human rights abuses could also make it less likely that the government would allow her to assume power.“It is a contradiction to sign an agreement and then, in the days that follow, they proceed to violate the first points of the agreement,” she said in a speech on Thursday, referring to the investigations of the organizers of the primary.Ms. Machado has been barred from running for office by the Maduro government. Some analysts believe that if she were allowed to run, she would easily beat Mr. Maduro.Adriana Loureiro Fernandez for The New York TimesThe Biden administration has lifted some sanctions on Venezuela’s crucial oil industry in response to some of Mr. Maduro’s recent overtures, which have included accepting Venezuelans that have been deported from the United States and releasing a handful of political prisoners.But the administration also expects Venezuela to reinstate candidates prohibited from participating in the national election or face the restoration of sanctions.The U.S. State Department said it was aware of the Venezuelan high court’s decision regarding the opposition primary and urged the Maduro government to abide by its agreement to hold a credible election next year.“The United States and the international community are closely following implementation of the electoral road map, and the U.S. government will take action if Maduro and his representatives do not meet their commitments,” the statement read.Two other members of the national commission that organized the opposition election, and who are not under investigation, criticized the legitimacy of the Maduro government’s move.“They were not aware of the level of participation that was going to happen and I think it caught them and us by surprise,” said Víctor Márquez, a commission member. “It is clear that the current government has no chance of winning the elections.”Pedro Benítez, a Venezuelan political analyst, said the Maduro government was following a familiar playbook in trying to squelch threats to its power.“What they are trying to do is up the ante to prevent her from being chosen as a candidate,” Mr. Benítez said, referring to Ms. Machado. “The objective is to discourage the opposition, to divide the opposition, to create conflicts in the opposition, to demoralize its base.”“That is the first phase,” he added. “Then the next phase will come, which will be the direct offensive against the process.” More

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      Venezuela Holds a Key Vote on Sunday. Here’s What You Need to Know.

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      Ten opposition candidates are running to face off against President Nicolás Maduro next year. A center-right former legislator, María Corina Machado, is widely expected to win.One million Venezuelans headed to the polls on Sunday to elect an opposition candidate to face President Nicolás Maduro in presidential elections in 2024, a contest that could prove pivotal to the fate of a country that has endured a decade of economic crisis and authoritarian governance.Mr. Maduro came to power in 2013, after the death of Hugo Chávez, the founder of the country’s socialist-inspired revolution. Under Mr. Maduro, Venezuela, once among the richest countries in Latin America, has undergone an extraordinary economic collapse, leading to a humanitarian crisis that has sent more than seven million people fleeing.But the Maduro government and the opposition signed an agreement on Tuesday meant to move toward free and fair elections, including allowing the opposition to choose a candidate for next year’s presidential contest.Sunday’s election, however, will take place with no official government support. Instead, the vote is being organized by civil society, with polling stations in homes, parks and the offices of opposition parties.The leading candidate is María Corina Machado, a center-right former legislator, who has declared herself the country’s best shot yet at ousting the socialist-inspired government that has governed since 1999.Here is what you need to know about Sunday’s election:How are relations between Venezuela and the United States?The United States for years has leveled sanctions on some Venezuelan leaders, but the Trump administration significantly tightened them in 2019, after an election that was widely viewed as fraudulent, in which Mr. Maduro claimed victory.Mr. Maduro has long sought the lifting of the sanctions, which have strangled the economy, while the United States and its allies in the Venezuelan opposition have wanted Mr. Maduro to allow competitive elections that could give his political opponents a legitimate chance at winning.President Nicolás Maduro, with President Gustavo Petro of Colombia last year, has sought the lifting of economic sanctions.Federico Rios for The New York TimesThe past week has seen the most significant softening of relations between Venezuela and the United States in years.Venezuela’s authoritarian government has agreed to accept Venezuelan migrants deported from the United States, signed an agreement with opposition leaders devised to move toward a free and fair presidential election, and released five political prisoners.In exchange, the United States has agreed to lift some economic sanctions on Venezuela’s oil industry, a vital source of income for the Maduro government.What effect does the easing of sanctions have?The sanctions relief announced this past week allows Venezuela’s state-owned oil company to export oil and gas to the United States for six months. For the past few years, the Venezuelan government has been exporting oil to China and other countries at a significant discount.While the move is expected to be a significant boon to Venezuela’s public finances, analysts said that poor infrastructure and a reluctance by some outside investors to quickly enter the Venezuelan market present significant challenges.What is driving these developments?Among the factors driving this flurry of new policies is Venezuela’s increased geopolitical importance.The South American country is home to the largest proved oil reserves in the world, and there is growing U.S. interest in those reserves amid concern over a broader conflict in the Middle East and the war in Ukraine, which has threatened access to global oil supplies.Venezuela is home to the largest proved oil reserves in the world. Adriana Loureiro Fernandez for The New York TimesWhile it would take years for Venezuela’s hobbled oil industry infrastructure to recover, the country’s petroleum reserves could be crucial in the future.The Biden administration is also increasingly interested in improving the economic situation in Venezuela to try to stem the surges of Venezuelan migrants seeking to reach the United States.Could this election really lead to a change in Venezuela’s leadership?Experts are skeptical that Mr. Maduro will willingly give up power, or allow elections to take place if there is a chance he might not win.His government is being investigated by the International Criminal Court for possible crimes against humanity, and the United States has set a $15 million reward for his arrest to face drug trafficking charges. Leaving office could mean lengthy jail terms for Mr. Maduro and his associates.So despite the significance of the recent announcements, some analysts worry that Mr. Maduro is playing both the opposition and the U.S. government, and could ultimately end up with everything he seeks: relief from the sanctions; at least some international recognition for his bow toward fair elections; and a victory next year that allows him to retain power.The United States has tried to prevent that from happening by making clear that the sanctions could be reinstated at any time.But some analysts say that could be difficult if companies take advantage of the sanctions relief and start investing in Venezuela. If that happens, it might be hard to put the sanctions back in place.Who is María Corina Machado, the leading candidate?Ms. Machado is a veteran politician nicknamed “the iron lady” because of her adversarial relationship with the governments of Mr. Maduro and Mr. Chávez. She is viewed by some supporters as courageous for staying in the country when many other politicians have fled political persecution.Her proposals to open up the free market and reduce the role of the state have earned her a loyal base across social classes.Ms. Machado’s adversarial relationship with Mr. Maduro and his predecessor, Hugo Chavez, have earned her the nickname “the iron lady.” Adriana Loureiro Fernandez for The New York TimesBut as she has promoted her candidacy, Ms. Machado’s campaign has been plagued by violence and government surveillance.She has been beaten by people holding Maduro signs, and had animal blood thrown at her at one rally at which The New York Times was present. She has been followed by military intelligence police, and she bypasses police roadblocks by riding on the motorcycles of her supporters.Could Ms. Machado actually win the presidency?Polls suggest that Ms. Machado is likely to win the primary, which has 10 candidates.The group of contenders, who represent a spectrum of ideological views, includes former governors, activists, professors and lawyers, though none seems to have broken through enough to pose a serious challenge to Ms. Machado.But the biggest question is whether Ms. Machado, assuming she wins, will be able to participate in the general election.Mr. Maduro’s government has banned Ms. Machado from running for office for 15 years, claiming that she did not complete her declaration of assets and income when she was a legislator. These types of disqualifications are a common tactic used by Mr. Maduro to keep strong competitors off ballots.Despite an agreement this week to move toward competitive election conditions, the Maduro government has shown little indication that it will allow Ms. Machado to run.The Biden administration has made clear that it expects Mr. Maduro to reinstate banned candidates or face the restoration of sanctions.If Ms. Machado is not allowed to run in 2024, the opposition could put forward another candidate. But it is unclear whether Ms. Machado would willingly step aside, and if the opposition would rally around a single new candidate or split the vote, essentially handing Mr. Maduro the election. More

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      Elecciones primarias en Venezuela 2023: lo que hay que saber

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      Diez candidatos de la oposición se están postulando para enfrentarse al presidente Nicolás Maduro en 2024. Se espera que María Corina Machado, una exdiputada, gane la contienda.Este domingo, se espera que un millón de venezolanos acudan a las urnas para elegir a un candidato de la oposición que se enfrente al presidente Nicolás Maduro en las elecciones presidenciales de 2024, una votación que podría ser crucial para el destino de un país que ha sufrido una década de crisis económica y autoritarismo gubernamental.Maduro llegó al poder en 2013 tras la muerte de Hugo Chávez, el fundador de la revolución inspirada en el socialismo que gobierna el país. Bajo la gestión de Maduro, Venezuela, que solía ser uno de los países más ricos de América Latina, ha sufrido un extraordinario colapso económico, lo que generó una crisis humanitaria que ha hecho que más de siete millones de personas huyan del país.Pero el martes, el gobierno de Maduro y la oposición firmaron un acuerdo diseñado para avanzar hacia unas elecciones libres y justas, lo que incluye permitirle a la oposición elegir un candidato para las elecciones presidenciales del próximo año.Sin embargo, las elecciones del domingo se realizarán sin apoyo gubernamental oficial. En su lugar, el proceso está siendo organizado por la sociedad civil, que instalará centros de votación en casas, parques y en las sedes de los partidos de oposición.La candidata que lidera las encuestas es María Corina Machado, una exdiputada de centroderecha, quien se ha autoproclamado como la mejor oportunidad del país hasta el momento para derrocar al gobierno de inspiración socialista que ha tenido el control del país desde 1999.A continuación, presentamos lo que hay que saber sobre las elecciones del domingo:¿Cómo están las relaciones entre Venezuela y Estados Unidos?Durante años, Estados Unidos ha venido implementando sanciones a algunos líderes venezolanos, pero el gobierno de Donald Trump las endureció de forma significativa en 2019, tras unas elecciones que fueron ampliamente percibidas como fraudulentas, en las que Maduro se declaró ganador.Desde hace tiempo, Maduro ha buscado el levantamiento de las sanciones que han asfixiado la economía, mientras que Estados Unidos y sus aliados en la oposición venezolana han querido que Maduro permita unas elecciones competitivas que pueda brindarles a sus rivales políticos una oportunidad legítima de ganar.El presidente Nicolás Maduro, con el mandatario colombiano, Gustavo Petro, el año pasado, han buscado el levantamiento de las sanciones económicas.Federico Rios para The New York TimesLa semana pasada se produjo el acercamiento más significativo de las relaciones entre Venezuela y Estados Unidos en años.El gobierno autoritario de Venezuela acordó aceptar a los migrantes venezolanos deportados desde Estados Unidos, firmó un acuerdo con los líderes de la oposición diseñado para avanzar hacia unas elecciones presidenciales libres y justas, y liberó a cinco presos políticos.A cambio, Estados Unidos acordó levantar algunas sanciones económicas impuestas a la industria petrolera de Venezuela, una vital fuente de ingresos para el gobierno de Maduro.¿Qué efecto tiene la flexibilización de las sanciones?El levantamiento de las sanciones anunciado esta semana le permite a la compañía petrolera estatal venezolana exportar petróleo y gas a Estados Unidos durante seis meses. Durante los últimos años, el gobierno venezolano había estado exportando petróleo a China y otros países con un descuento significativo.Si bien se espera que la medida sea de gran ayuda para las finanzas públicas de Venezuela, los analistas afirmaron que la infraestructura deficiente y la renuencia de algunos inversores externos a ingresar rápidamente al mercado venezolano presentan desafíos importantes.¿Qué impulsa estos avances?Entre los factores que impulsan esta oleada de nuevas políticas se encuentra el incremento de la importancia geopolítica de Venezuela.El país sudamericano tiene las mayores reservas comprobadas de petróleo del mundo, y existe un creciente interés de Estados Unidos en esas reservas en medio de la preocupación por un conflicto más amplio en el Medio Oriente y la guerra en Ucrania, las cuales han amenazado el acceso a los suministros mundiales de petróleo.Venezuela tiene las mayores reservas comprobadas de petróleo del mundo.Adriana Loureiro Fernandez para The New York TimesAunque se necesitarán años para que la mermada infraestructura de la industria petrolera de Venezuela se recupere, las reservas de petróleo del país podrían ser cruciales en el futuro.El gobierno de Biden también está cada vez más interesado en mejorar la situación económica en Venezuela para intentar mitigar el flujo de migrantes venezolanos que intentan cruzar a Estados Unidos.¿Podrían estas elecciones realmente conducir a un cambio en el liderazgo de Venezuela?Los expertos se muestran escépticos ante la posibilidad de que Maduro renuncie al poder de forma voluntaria, o de que permita que se celebren elecciones si existe la posibilidad de que no las gane.Su gobierno está siendo investigado por la Corte Penal Internacional por posibles crímenes de lesa humanidad, y Estados Unidos ha fijado una recompensa de 15 millones de dólares por su arresto para enfrentar cargos de tráfico de drogas. Abandonar la presidencia podría traducirse en largas condenas de cárcel para Maduro y sus asociados.Así que a pesar de la relevancia de los anuncios recientes, a algunos analistas les preocupa que Maduro esté jugando tanto con la oposición como con el gobierno de Estados Unidos, y que pueda al final terminar con todo lo que busca: flexibilización de las sanciones; al menos cierto reconocimiento internacional por su disposición hacia elecciones justas; y una victoria el año que viene que le permita retener el poder.Estados Unidos ha intentado prevenir que suceda eso dejando bien en claro que las sanciones pueden ser restituidas en cualquier momento.Sin embargo, algunos analistas afirmaron que eso podría ser difícil si las compañías se aprovechan del levantamiento de las sanciones y comienzan a invertir en Venezuela. Si eso sucede, podría ser complicado volver a instaurar las sanciones.¿Quién es María Corina Machado, la candidata líder?Machado es una política veterana que tiene el apodo de “la dama de hierro” debido a su relación adversa con los gobiernos de Maduro y Chávez. Es percibida por algunos simpatizantes como una persona valiente por permanecer en el país cuando muchos otros políticos han huido para evadir la persecución política.Sus propuestas de apertura al libre mercado y de reducir el rol del Estado le han hecho ganar una base leal de seguidores por diferentes clases sociales.La relación de confrontación de María Corina Machado con el presidente Nicolás Maduro y su predecesor, Hugo Chávez, le han valido el apodo de “la dama de hierro”.Adriana Loureiro Fernandez para The New York TimesPero durante la promoción de su candidatura, la campaña de Machado ha estado plagada de violencia y vigilancia gubernamental.Machado ha sido golpeada por personas que portaban carteles de Maduro y en un mitin en el que estuvo presente The New York Times le arrojaron sangre de animal. Ha sido seguida por la policía de inteligencia militar y suele sortear los controles policiales viajando en las motocicletas de sus simpatizantes.¿Podría Machado realmente ganar la presidencia?Las encuestas sugieren que Machado probablemente ganará las primarias, la cual tiene un total de 10 candidatos.El grupo de contendientes, los cuales representan una gama de diversas visiones ideológicas, incluye exgobernadores, activistas, profesores y abogados, aunque ninguno parece haber logrado avances suficientes como para representar una amenaza seria para Machado.Sin embargo, la pregunta más importante es si Machado, asumiendo que gane el domingo, será capaz de participar en las elecciones presidenciales de 2024.El gobierno de Maduro le ha prohibido a Machado postularse a la presidencia por 15 años, alegando que no completó su declaración de activos e ingresos cuando fue diputada. Este tipo de inhabilitaciones son una táctica común utilizada por Maduro para mantener a competidores fuertes fuera de las boletas de votación.A pesar de un acuerdo esta semana para avanzar hacia condiciones electorales competitivas, el gobierno de Maduro ha mostrado pocas señales de que permitirá que Machado se postule.El gobierno de Biden ha dejado claro que espera que Maduro restituya a los candidatos inhabilitados o se enfrente al restablecimiento de las sanciones.Si a Machado no le permiten postularse a la presidencia en 2024, la oposición podría presentar a otro candidato. Pero no se sabe con certeza si Machado saldría del proceso voluntariamente, si la oposición apoyaría a un solo nuevo candidato o si dividiría el apoyo, lo que en esencia le entregaría a Maduro las elecciones en bandeja de plata. More